Webbläsarproducenter kommer att vara ansvariga för de viktigaste webbstandarderna när W3C går tillbaka?
Apple, Google, Microsoft och Mozilla, de ledande tillverkarna av webbläsare verkar ha stått gemensamt och vunnit mot World Wide Web Consortium. Tillsammans designar, utvecklar och distribuerar gruppen de mest populära webbläsarna som används av miljontals internetanvändare. Safari, Chrome, Edge och Firefox är de dominerande webbläsarna idag, och uppenbarligen kommer deras tillverkare att bestämma vad de ska lägga i sina program.
World Wide Web Consortium, ofta kallat W3C, har effektivt gett kontrollen att utforma några av de viktigaste webbstandarderna till webbwebbläsarnas designers. Standardorganet för World Wide Web har officiellt gett upp att publicera framtida HTML- och DOM-standarder. Gruppen som leds av webbläsarproducenterna får nu fatta dessa beslut. W3C och dess medlemmar kommer istället att utarbeta ”rekommendationer” för framtida webbstandarder som innehåller de funktioner de behöver. Det behöver inte nämnas att detta tydligt indikerar att W3C verkar ha accepterat den avgörande rollen som Apple, Google, Microsoft och Mozilla.
Industrigruppen som består av Apple, Google, Microsoft och Mozilla kallas officiellt Web Hypertext Application Technology Working Group eller WHATWG. Webbläsarens branschkropp skapades redan 2004. Tydligen tyckte tillverkarna av Safari, Chrome, Internet Explorer, Edge och Firefox webbläsare att W3C inte var aktivt för att utveckla en modernare HTML-standard. Dessutom verkade WHATWG motsätta sig W3C: s migration mot XHTML och avancerad form av HTML som hade en XML-liknande struktur.
WHATWG ansåg starkt att W3C: s ledning inte hade webbutvecklingsgemenskapens bästa. Detta beror främst på att W3C hade flera enheter eller medlemmar som inte är webbläsarrelaterade. Så småningom gjorde WHATWG-gruppen uppror. Det slutade med att gruppen antog och utvecklade HTML 5-standarden. Intressant nog godkände W3C-gruppen formellt HTML 5-standarden som nästa stora iteration av HTML-webbstandarden.
Även om de två grupperna samarbetade ledde WHATWG vanligtvis utvecklingen. Gruppen införlivade till och med flera nya funktioner innan de formellt godkändes av W3C. Detta indikerade tydligt webbläsarförsäljare ansåg att få W3C-godkännande som endast en formalitet. Det tunna samarbetet upphörde plötsligt när WHATWG-gruppen motsatte sig W3C: s planer för att godkänna version 4.1 av DOM-standarden.
De två stridande grupperna tycks emellertid ha löst sina skillnader i minnet. W3C och WHATWG meddelade att de hade undertecknat ett nytt samförståndsavtal (MoU). Enligt detta MoU ger W3C officiellt upp att publicera framtida HTML- och DOM-standarder till förmån för WHATWG. I huvudsak har W3C gett full autonomi till webbläsarleverantörer över flera viktiga funktioner och standarder.
Under överskådlig framtid kommer W3C och dess medlemmar att utarbeta "rekommendationer" för framtida webbstandarder som innehåller de funktioner de behöver. WHATWG bestämmer sedan vad som gör det till sina webbläsare. Den officiella versionen av HTML-standarden kommer därför att kallas HTML Living Standard. DOM-standarden kommer också att kallas DOM Living Standard. Det behöver inte läggas till att båda underhålls för närvarande av WHATWG.