Microsoft går stort på förnybar energi med 1,5 GW-produktion och investeringar i solenergianläggningar, vattenskydd för sina datacenter

Microsoft försöker vara ett av de mest miljömedvetna teknikföretagen. Med betydande investeringar i segmentet förnybar energi inklusive sol- och vattenbesparingsinitiativ kan Microsoft vara på väg att driva en betydande del av sin verksamhet på 100 procent hållbar, miljövänlig och förnybar energi. Företaget arbetar med solenergiföretaget First Solar och samarbetar på solcelleanläggningen Sun Stream 2 (PV) för att påskynda tidslinjen för att bli grön och använda endast ren energi för att driva sina flera datacenter och serverlager.

För att möta den växande efterfrågan på datacenter, företag och kommersiella molntjänstlösningar och andra verksamheter tittar Microsoft ivrigt på förnybara energikällor. Företaget verkar vara mycket intresserad av att minska sitt koldioxidavtryck. För att uppfylla sina ganska ambitiösa mål att driva sin verksamhet huvudsakligen genom förnybara energikällor har Microsoft avsevärt skalat upp sina investeringar i hållbara och miljövänliga energikällor som solenergi.

Företagets datacenter och servercenter i Arizona-området blir snabbt ett framträdande exempel som visar hur ett stort företag kan lita på förnybara energikällor för att driva sin energiintensiva och kritiska verksamhet. Det behöver inte läggas till att dessa datacenter körs dygnet runt och därför behöver en pålitlig strömförsörjning som alltid är på. För att säkerställa att de får ström utan avbrott har Microsoft samarbetat med några ledande företag inom sektorn för förnybar energi i USA.

Microsoft accelererar mot sitt mål att huvudsakligen förlita sig på förnybar solenergi för att driva sin verksamhet:

Microsoft har investerat stadigt för att minska miljöpåverkan från sin verksamhet i drygt tio år. Företaget expanderar snabbt sina skalbara, mycket tillgängliga och elastiska molntjänster. Microsoft hävdar att det nu aktivt erbjuder sina fjärrhostade data- och molntjänster till mer än en miljard kunder över hela världen. Det behöver inte läggas till att sådana operationer kräver mycket kraft. Men istället för att belasta de redan stressade lokala kraftproduktionsföretagen som kör på ohållbara och förorenande fossila bränslen, har företaget stadigt byggt och drivit mer effektiva och hållbara datacenter.

Microsoft har satt ett ganska högt mål att möta nästan alla sina energibehov genom förnybara eller alternativa energikällor inom nästa överskådlig framtid. Även om detta kan tyckas lite ambitiöst, har Windows OS-tillverkaren och leverantören av Azure och andra populära plattformar redan lyckats nå 50-procentmärket i år. Dessutom hävdar företaget att det kommer att få 60 procent av sina datacentralers energibehov för att mötas med hållbara energikällor, som huvudsakligen inkluderar solenergi, inom detta år. Om företaget håller sig på rätt spår med utbyggnaden och förlitningen på sådana icke-förorenande energikällor, kan det sluta med att driva alla sina datacenter med 100 procent förnybara energikällor. För övrigt har Microsoft satt upp förskjutna mål för just denna prestation. Dess officiella självinställda nästa milstolpe är att köra sina datacenter med 70 procent miljövänliga energikällor fram till 2023.

Microsoft verkar alltmer föredra att Arizona-regionen i Texas använder sina allt större datacenter. Företaget har redan samarbetat med det Arizona-baserade solenergiföretaget First Solar och samarbetar om solstrålningsanläggningen Sun Stream 2. Efter fullskalig utbyggnad kommer solkraftverket att generera 150 MW ren energi. Microsoft förväntas dra all genererad kraft för att bära belastningen på vart och ett av företagets nya datacenter i området. Företaget motiverade sina skäl för att välja en sådan plats genom Brian Janous - General Manager, Energy & Sustainability, Microsoft.

“Vi har valt Arizona som plats för utvecklingen av nya datacentercampus i världsklass för att stödja den växande efterfrågan på molntjänster och internettjänster i Arizona och i västra USA. Vi tänker utveckla våra nya datacentercampus i El Mirage och Goodyear, Arizona för att vara bland de mest hållbart designade och drivna i världen - drivna med 100% förnybar energi. Arizona har alltmer omfamnat teknikindustrin med en pool av växande talang, överkomlig livskvalitet för anställda och så många 200 som soliga dagar om året, vilket gör det till en idealisk plats för investeringar i solenergi. ”

Microsoft erbjuder sitt datacentrets möjligheter att driva tjänster av miljövänliga företag:

Microsoft bekräftade att det har tecknat ett 20-årigt avtal med First Solar för solcentralen Sun Streams 2 PV för att driva sina nya energieffektiva datacenter. Kraftverket ska vara i drift om cirka två år. För övrigt använder solenergiföretaget sin egen serie 6-modulteknik som företaget hävdar har ett koldioxidavtryck som är upp till sex gånger lägre än konventionellt tillverkade kristallina kisel-PV-paneler. Kraftverket förväntas börja byggas snart.

Det är intressant att notera att Microsofts partnerskap också kommer att gynna de företag som designar, bygger och distribuerar stora solenergianläggningar och andra miljövänliga kraftgenereringsenheter. Medan Microsoft får ren energi får dessa företag tillgång till Microsofts kraftfulla datacenter och andra produkter, tjänster och plattformar. First Solar har till exempel nu privilegierad tillgång till Microsofts intelligenta molntjänster, inklusive Azure IoT Hub och SQL Data Warehouse. Partnerskapet tillåter i huvudsak First Solar att öka driftseffektiviteten och stöder dess innovation till företagets tillverkningsanläggningar. Under det senaste förflutet har vi sett Microsoft etsa ett sådant synergistiskt och ömsesidigt fördelaktigt partnerskap. Det indikerar i huvudsak att företaget är angeläget om utforska flera möjligheter att få organisationer att anta och använda sina plattformar, oavsett deras verksamhet, produkter eller tjänster.

Microsoft ser bortom solenergi för att öka hållbar utveckling:

Microsoft verkar gå aktivt grönt och bygga en teknikvärld som inte förbrukar lokala resurser i snabbare takt. Företagets engagemang för förnybara och rena energikällor är ett viktigt och långsiktigt projekt. Men som en teknisk jätte sätter Microsoft också bra exempel för hantering av andra lokala resurser som de förbrukar dagligen.

”Vår design och vår datacenter kommer att bidra till hållbarheten i våra anläggningar i Arizona. I Arizona bedriver vi också LEED Gold-certifiering som hjälper till att spara ytterligare resurser inklusive energi och vatten, generera mindre avfall och stödja människors hälsa. Vi är engagerade i noll avfallscertifierad verksamhet för dessa nya datacenter, vilket innebär att minst 90% av avfallet kommer att ledas bort från deponier genom minskning, återanvändning och återvinning. "

Microsoft utformar sina datacenter och serverlager på ett sådant sätt att de använder så lite vatten som möjligt. Företaget gör också framsteg för att säkerställa att de planerade datacenterna använder noll vatten för kylning i mer än hälften av året. Microsofts datacenter använder nu i stor utsträckning utomhusluft istället för vatten för kylning när temperaturen tillåter. När temperaturen stiger övergår företaget till avdunstningskylning. För övrigt kan det första solcellsanläggningen i Sun Stream 2 spara så mycket som 356 miljoner liter vatten per år jämfört med traditionell kraftproduktion.

Microsofts partnerskap för förnybar energi har hittills tillfört cirka 1,5 GW (Giga Watts) energi. Bara under året har företaget utlovat mer än 800 000 dollar mot sitt yttersta mål att driva alla sina datacenter på förnybara, rena energikällor. Microsoft är också en del av Arizona: s torka beredskapsplan och har bekräftat att den skulle matcha den totala donationen som gjorts av lokalbefolkningen till Water Funder Initiative som kommer att stödja statens ansträngningar att uppfylla åtagandena i beredskapsplanen.

Förutom att spara vatten och generera sin egen hållbara och miljövänliga kraft, deltar Microsoft aktivt i vattenvårdsprojekt och föryngringsprojekt som syftar till att skydda och vårda lokala vattenkroppar som sjöar. Intressant är att företaget förvärvade nyligen OpenAI, ett företag som bedriver forskning för att bättre utnyttja kraften i artificiell intelligens. Organisationen har genomfört flera studier tidigare för bättre skydd av naturresurser. Detta avtal med producenter av förnybar energi kan snart expandera till en unik och kraftfull lösning för att öka effektiviteten hos solceller och förbättra andra miljövänliga kraftgenereringsprocesser.