Flygbolagsbiljettöverföring Apex Body skiftar till "molnet" när flygresebranschen äntligen antar nya verktyg

Informations-, assistans-, biljett- och bokningssegmenten i de flesta branscher har sedan länge flyttat sin verksamhet till molnet. För flygbranschen var dock övergången till fjärrservern och SaaS-leverantörens plattform ganska nyligen. En resa som började för nästan 30 år sedan har äntligen kulminerat i molnet för flygindustrin. Det finns dock flera komplexiteter och utmaningar på grund av ökande rutter, destinationer och flygbolag som konkurrerar om flygplatser, landning, hangarer och passagerare. Ändå är apex-organet som hanterar majoriteten av uppgifterna om flygbiljettpriserna säkra.

Flygindustrin som konstigt har kämpat hårt med manuellt inmatade data och andra processer har nu stor lättnad. Resebranschen och andra tillhörande tjänster kan ha flyttat sina produkter, plattformar och tjänster länge till molnet. Men för de faktiska företagen som driver flygplanen och som främst ansvarar för flygbiljetterna har resan varit ganska lång och långvarig. Med Airline Tariff Publishing Company eller som det populärt kallas ATPCO har äntligen valt att flytta majoriteten av sin verksamhet till molnet. ATPCO har valt Amazon Web Services eller AWS som sina föredragna molntjänstleverantörer. Företaget utnyttjar Routehappy för att komplettera biljettdata med "rikt innehåll". Dessutom tros ATPCO arbeta med att utveckla sin egen uppsättning API: er för att ytterligare öka biljettjänsterna och låta flygbolagen ytterligare finjustera priserna.

ATPCO har länge varit det enda företaget som har alla relevanta svar:

Att köpa en flygbiljett är inte ett stort tekniskt besvär för den genomsnittliga kunden idag. Faktum är att flera resebyråer eller till och med flygbolag driver sina egna onlineplattformar, webbappar eller smartphone-appar för att erbjuda bekvämligheten med att snabbt boka en biljett. Den faktiska handlingen att slutföra en flygbiljett innebär dock flera förutsättningar. Att köpa en flygbiljett innebär frågor som var och när du flyger. Vilket flygbolag kommer du att ta och hur mycket är du villig att spendera på biljettpriset? Vad kommer du att betala för bagage? Finns det mörkläggningsdatum att överväga? Hur många stopp är du villig att göra? Behöver du Wi-Fi eller måltider på flyget?

De flesta av de ovannämnda frågorna kan ta passagerare direkt till plattformarna som ägs och drivs av flygbolagen, resebyråer, en samlingsplats för flygbiljetter som Expedia eller till en app som Google Trips. Medan passagerarna ställs dessa frågor har alla flygbolag bara en plattform som svarar på dem. Företaget som svarar på dessa viktiga frågor har alltid varit ATPCO. I över fem decennier har företaget som ägs gemensamt av stora flygbolag noggrant samlat in och distribuerat pris- och biljettdata för flygbolaget och resebranschen.

Överraskande nog kan samlingen ha digitaliserats, men distributionsprocessen var chockerande manuell, nämnde ATPCO: s CIO John Murphy. ”Vi publicerade stora böcker, de var flera centimeter tjocka. De hade alla priser och tariffer, och resebyråer gick igenom dessa och de skulle hand skriva ut biljetten när de byggde resan. ”

Naturligtvis har uppgifterna som ATPCO samlat in och distribuerat till dess tillhörande flygbolag och därefter till agenter alltid varit enorma. Statistiskt sett hanterar ATPCO mer än 200 miljoner biljettpriser för 460 flygbolag. Förutom flygbolagen själva arbetar ATPCO också med resebyråer, sökmotorer, globala distributionssystem och regeringar. Det betyder att operationens komplexitet är ganska hög. Inte undra på att ATPCOs resa mot automatisering och digitalisering av informationen som hanteras började för nästan 30 år sedan.

Att automatisera och digitalisera flygbiljettpriser är ganska komplicerat för ett enda företag:

Även om ATPCO har fokuserat på att automatisera den processen och skapa en miljö som utnyttjar nätverksekonomin med att ha ett företag som hanterar all den informationen fortsätter komplexiteten att öka, fortsatte Murphy. "Antalet mått som flygbolagen använder för att differentiera sig och mängden data som krävs för att exakt prissätta en flygbiljett har fortsatt att växa."

För närvarande har ATPCO cirka 1600 olika dataelement. Dessa digitala markörer används rutinmässigt av flygbolagen för att finjustera sina priser och priser. När flygbolaget är nöjt distribuerar ATPCO den slutgiltiga informationen över branschen. Med andra ord hjälper de dataelement som finns som lättpluggbara API: er flygbolagen att erbjuda konkurrenskraftiga priser samtidigt som de försöker dra nytta av verksamheten.

Eftersom flygbolagen alltid har spelat mycket med flygpriser har prisdynamiken varit en aktiv strävan som aldrig tar slut. Prismanipulationen framgår tydligt av de ständigt föränderliga flygpriserna. Faktiskt har potentiella kunder länge klagat över hur snabbt flygpriserna ändras eller höjs, ibland även när de funderar på att köpa.

För övrigt är det dessa flera av 1600 olika dataelement som påverkar det slutliga försäljningspriset på flygbiljetten. Men flygbolagen använder aldrig alla dataelementen eftersom det skulle göra processen extremt komplex. Intressant är dock att de flesta av dessa element är viktiga för passageraren, konstaterade Navid Abbassi, ATPCOs huvudarkitekt. ”Det blev uppenbart att de nedre 60-70 procenten av den stacken - allt från luftkonditionering och kraftkylning till rack och kablar, fysiska servrar, minnesmoduler, hårddiskar, lagringsprocessorer - dess kulsäkra drift var avgörande för våra kunders förväntningar , vad gäller tillförlitlighet och tillgänglighet för våra applikationer. Men de var inte mervärdeskomponenter. ”

Vad ATPCOs chefarkitekt noterade var att flygbolagen behövde flera men absolut inte alla dataelement. Dessutom visste flygbolagen väl vilka dataelement som spelade störst roll och kunde effektivt manipulera för att optimera vinsten samtidigt som de bibehåller operativ effektivitet och kundkomfort. Följaktligen har ATPCO beslutat att flytta till molnet. Flytten gör det möjligt för företaget och flygbolagen att fokusera på toppen av stacken med dataelement. Detta skulle i huvudsak göra det möjligt för flygbolagen att finjustera processen för att bestämma flygpriser. Dessutom skulle fördelarna med att flytta processer till molnet, som stor dataanalys, blockchain, maskininlärning, etc. också vara en bonus.

ATPCO väljer AWS men kommer att utnyttja både offentliga och privata moln i framtiden:

ATPCO befinner sig i ett tidigt skede av migrering till Amazon Web Services (AWS). Men när data och processer framgångsrikt har överförts till molnet kan företaget titta på både offentliga och privata moln för att verkligen utforska fördelarna. Förresten var Amazons plattform för företagstjänstmoln eller AWS första valet främst för att ATPCO: s första förvärv i detta utrymme driver sina tjänster på samma sätt. Förra året gjorde ATPCO sitt första förvärv någonsin. Det förvärvade det åtta år gamla företaget Routehappy för att komplettera prisuppgifter med "rikt innehåll". Innehållet skulle innehålla information om flygningar som planlayout, underhållningsalternativ och matalternativ. Det verkade som om ATPCO lade till fler dataelement som fick framträdande plats för flygpassagerare. Men det har nu blivit uppenbart att företaget allvarligt funderade på att flytta sin verksamhet till molnet.

Routhappy kör redan på AWS. Därför kan ATPCO behålla Amazon som sin molntjänstleverantör. Abbassi bekräftade att ATPCO prioriterar tillförlitlighet, tillgänglighet och robusthet samtidigt som man utvärderar offentliga molntjänstleverantörer. Intressant nog hade ATPCO en gång initierat ett projekt som innebar att "bygga en datasjö för flygindustrin att utnyttja för att genomföra tidskänslig analys.", Avslöjade Abbassi. ”För att få in huset en stor dataplattform som kunde ta upp den datamängden och låta folk leka med det krävdes en betydande investering i förskott - en investering på flera miljoner dollar. Och eftersom värdepropositionen fortfarande var lite okänd, lade vi det projektet på baksidan. Och det stannade snällt på grund av att vi hade större fisk att steka och begränsade medel - vi är i flygindustrin, vi får inte en gratis påse med pengar. ”

Kort sagt kan Amazons tjänster kring big data och dataanalys hjälpa flygbolagen enormt att snabbt ändra flygpriser beroende på flera interna och externa faktorer utan att väsentligt påverka passagerarna, antydde Abbassi. ”När ATPCO flyttar till molnet bör det vara lättare för industrin att experimentera mer med initiativ som dynamisk prissättning. Sättet som flygbolagen bygger och distribuerar erbjudanden förändras snabbt, och detta steg hjälper oss verkligen att underlätta det. ”

Med ATPCO: s kärnprocesser äntligen på molnet skulle flygbolagen få mycket nytta av den stora mängden ytterligare applikationer, lösningar och plattformar som molntjänstleverantörer som Amazon, Google och Microsoft erbjuder. Några av de nya teknikerna som flygindustrin omedelbart kommer att dra nytta av är maskininlärning och blockchain. Flygbolag kunde börja bedriva egen forskning och experiment inom modellerna Paas, Saas och IaaS med den enorma mängden data för att ta reda på vad som fungerar för dem.