Google för att lösa FTC-böter på grund av påstådda YouTube COPPA-överträdelser och börja revidera regler för videoinnehåll?

USA: s federala handelskommission har avgjort en ganska intressant fråga med Google. Den sökjättade ägda YouTube-plattformen för uppladdning och delning av video bryter påstås mot Children's Online Privacy Protection Act (COPPA). FTC kommer enligt uppgift att ta ut en böter på flera miljoner dollar som Google förväntas betala snabbt. Utöver detta förväntas Google genomföra en massiv översyn av innehållsreglerna och policyerna. Dessutom kan YouTube Kids, YouTube-gaffeln som är avsedd för barnvänligt innehåll, snart få en enorm ökning av tittarna och kanalerna.

Tydligen lyckades Google-ägda YouTube, den mest populära och mest använda sociala videoinnehållsplattformen, inte skydda barns integritet på ett tillfredsställande sätt. Google kommer enligt uppgift att behöva betala en miljon dollar böter för att lösa en utredning om YouTubes brister när det gäller att skydda barn som använder sin tjänst. FTC hade inlett utredningen av videodelningsplattformen för att verifiera om den hade brutit mot federala dataskyddslagar som inrättats specifikt för att skydda ungdomar eller barn under 13 års ålder. Google och YouTube bryter mot Children's Online Privacy Protection Act (COPPA). Som ett resultat förväntas Google avveckla med FTC genom en böter på flera miljoner dollar. Det exakta beloppet är ännu inte känt.

FTC beslutar att Google måste betala bra eftersom YouTube-mekanismerna är otillräckliga för att skydda barn

När utredningen avslutades var FTC enligt uppgift övertygad om att Google och YouTube misslyckades med att skydda barn på ett adekvat sätt och att de samlade in sina uppgifter, vilket stred mot COPPA-reglerna och riktlinjerna. För övrigt har FTC länge framfört flera ihållande klagomål om Google, och mer specifikt om YouTube.

Barns säkerhets- och integritetsförespråkare har länge hävdat att några av de mest populära kanalerna på streamingwebbplatsen riktar sig till barn. Intressant är att dessa kanaler med massivt antal abonnenter är officiellt listade eller avsedda för personer över 13 år. Det är dock smärtsamt uppenbart att videor med barnrymp, tecknade serier och människor som öppnar barnleksaker, äter godis, gör lite barnsliga upptåg osv. riktar sig direkt till små barn. Ur ett juridiskt perspektiv säger YouTube att barn kan titta på sådana videor med övervakning av föräldrarna. Men i verkligheten finns det inget adekvat verifierings- eller autentiseringssystem som bekräftar att barn verkligen övervakas när de tittar på videor på YouTube.

I huvudsak betonade klagomålen upprepade gånger att YouTube hade avsevärt otillräcklig skyddsmekanism för barn. Dessutom insisterade de klagande på att YouTube försummade specifikationerna för COPPA, som främst handlar om sig själva för insamling och användning av data som gäller minderåriga under 13 år. Man tror att YouTube kan ha använt uppgifterna för att justera leveransen av annonser. Med andra ord kan videodelningsplattformen ha levererat riktade annonser som baserades på den insamlade informationen om barnens användningsbeteende, konsumerade videor och andra surfmönster på webbplatsen.

Google kan gå med på att betala bra och till och med göra ändringar i hur YouTube och YouTube Kids fungerar:

Under hela utredningen har Google frivilligt undersökt några sätt som kan hjälpa till att ytterligare skydda barn medan de använder dess plattformar och tjänster. Några av de ändringar som kan ses inkluderar begränsande kommentarer på videor som innehåller små barn. En av de mest framträdande metoderna som skulle kunna användas i framtiden skulle vara att ändra kärnalgoritmen som köar nästa video medan barnen tittar på videor på YouTube. Majoriteten av barnen tittar på flera videor sekventiellt. Ofta är det funktionen för automatisk uppspelning som bestämmer vilken video som ska spelas nästa. Som sådan kan en betydande översyn av algoritmen säkerställa att endast barnpassade videor laddas.

Å andra sidan kan Google helt enkelt eliminera alla videor som tydligt riktar sig till barn. Detta drastiska drag skulle dock visa sig vara mycket skadligt för Google. Detta beror på att det finns en enorm mängd sådant innehåll. Dessutom gör de flesta kanaler som skapar sådant innehåll mycket ansträngningar för att se till att deras videor är säkra för barn att konsumera medan de lämnas utan tillsyn. För övrigt rekommenderas det verkligen inte att lämna barn utan tillsyn eftersom även småbarn kan manipulera en noggrant skapad spellista och kan sluta visa innehåll som är olämpligt för deras ålder.

En av de mest idealiska lösningarna som Google kan implementera är att flytta allt barnvänligt innehåll till YouTube Kids, en förgrening av den primära YouTube-plattformen. Det behöver inte läggas till att YouTube Kids-plattformen är byggd speciellt för barn. Den har ett mycket förenklat gränssnitt med mycket få spelarkontroller. Dessutom finns det ytterligare föräldrakontroll som inbyggt barnlås.

För egen räkning har YouTube ännu inte lämnat någon information om hur och vad den tänker göra när det gäller införandet av ytterligare skydd för barn. Vissa experter anger att YouTube kanske inte tillåter reklam på innehåll som riktar sig till barn. YouTubes främsta inkomstkälla är dock reklam. Dessutom är plattformen beroende av innehållsskapare som frivilligt skapar och skickar innehåll. Borttagen av reklam skulle ingen av parterna ha något incitament att skapa och vara värd för professionellt skapat innehåll. Detta kan också försämra innehållskvaliteten och därmed skada YouTube ytterligare.

Förändringar som antagits av Google kan skapa ett starkt prejudikat därigenom tvinga andra sociala medieplattformar att följa

Böterna på flera miljoner dollar kanske inte verkar vara en stor sak ur ett ekonomiskt perspektiv. Men det är verkligen stort eftersom det lätt kan skapa ett prejudikat. När allt kommer omkring är en hel del problem som diskuterades under regeringens YouTube-utredning ganska vanliga på flera populära onlinetjänster och sociala medieplattformar som Instagram och Snapchat. Till och med några massiva onlinespelplattformar som Fortnite kan falla under revisionens räckvidd.

FTC: s böter på Google över YouTubes otillräckliga skydd och skydd för barn under 13 år kan tvinga nästan alla andra sociala medieplattformar att noggrant undersöka sätt och metoder för att erbjuda relevanta och adekvata skyddsåtgärder för att säkerställa att barn har vuxna som följer med medan videor och andra innehåll konsumeras. Intressant, att inte vänta på att stränga regler antas kan Google snart göra några grundläggande förändringar på YouTube-plattformen på egen hand.

Internetåtkomst, sociala medier och andra onlineplattformar används alltmer av barn idag. Enligt vissa studier spenderar barn och tonåringar nästan 20 timmar per månad online, och detta antal ökar bara. När tekniken och dess användning utvecklas har tillsynsmyndigheter som FTC en ständigt ökande skyldighet att hålla en stark och strikt övervakning av de sociala medieplattformarna för att säkerställa att de är seriösa när det gäller att skydda barn online.

Intressant är att vanliga och bekymrade medborgare har möjlighet att lägga fram sina förslag till tillsynsmyndigheterna. FTC har öppnat en kommentarperiod på COPPA. Tillsynsmyndigheten bjuder in kommentarer och förslag på uppdateringar av lagen för att stödja föränderlig och utvecklad teknik. Reglerna uppdaterades senast väsentligt tillbaka 2013. Tyngdpunkten att tiden låg dock på konsumentbeteende kring mobila enheter och sociala medier.

Det pågående fönstret ber specifikt om sätt att skydda barnen online. Människor kunde också föreslå kraven för webbplatser som riktar sig till barn och hur man tar itu med interaktiv TV och spel, delade FTC-ordförande Joe Simons i ett pressmeddelande, “Mot bakgrund av snabba tekniska förändringar som påverkar barnens marknadsplats online måste vi se till att COPPA förblir effektiv. Vi är engagerade i stark COPPA-efterlevnad, samt branschuppsök och en COPPA-hotline för att främja en hög nivå av COPPA-efterlevnad. Men vi måste också regelbundet se över och, om det är motiverat, uppdatera regeln.”