Intel förvärvar israeliska AI-chipmakare Habana Labs för 1 miljard dollar?

Intel kan snart förvärva utvecklare av artificiell intelligenschip Habana Labs Ltd. Även om det ännu inte bekräftats av antingen Intel Corporation eller Habana Labs Ltd., verkar förvärvsavtalet befinna sig i avancerade förhandlingsfaser. Om förvärvet går igenom förväntas Intel betala cirka en miljard dollar för AI-chipdesignern.

Det ryktas att Intel är i avancerade förhandlingar om förvärvet av Artificial Intelligence-chiputvecklaren Habana Labs Ltd., rapporterade Calcalist. Affären kan värderas var som helst mellan 1 miljard dollar och 2 miljarder dollar. Om affären går igenom skulle det räknas som Intels näst största förvärv av ett israeliskt företag. Tillbaka i 2017 hade Intel betalat cirka 15,3 miljarder dollar för att förvärva chip-tillverkaren Mobileye.

Intels förvärv av Habana Labs för att ge avancerade AI-funktioner till processorer?

Habana Labs grundades 2016 av David Dahan och Ran Halutz och utvecklar processorer optimerade för artificiell intelligensapplikationer. För övrigt är Dahan och Halutz tidigare chefer för PrimeSense Limited, företaget som Apple Inc. förvärvade. Tillbaka 2013 betalade Apple cirka 360 miljoner dollar för att förvärva PrimeSense, som var ett 3D-sensingföretag. Företaget erbjöd en interaktiv enhet som kan se, spåra och reagera på användarrörelser utanför datorn.

Habana Labs, å andra sidan, är ett fantastiskt halvledarföretag som tillverkar AI-processorer för inferens- och utbildningsapplikationer. Företaget lanserade nyligen sina Gaudi-utbildningsprocessorer. Enligt Habana Labs kan processorerna överträffa arbetsbelastningar för GPU-utbildning nästan fyra gånger.

https://twitter.com/digital_trans4m/status/1201888337595904001

Intels intresse för Habana-laboratorier är ganska motiverat. Nästan alla processortillverkare, vare sig det gäller smartphones, stationära datorer eller servrar, försöker nu införa AI-funktioner i sina skapelser. Några av ledande chiptillverkare som Huawei, Apple, Samsung, etc. finns på andra eller till och med tredje generationens processorer som har AI-funktioner. Förresten, Intel lanserade nyligen sina Nervana neuronätverksprocessorer för djupinlärningsträning och inferens.

För närvarande har Intel en stark utvecklings- och produktionsnärvaro inom tre huvuddatorområden: CPU: er, Solid State-enheter och nätverkshårdvara. Företaget tillkännagav till och med en kraftfull GPU-teknik. Därför är det vettigt att Intel nu letar efter en annan produktlinje som faller inom dess expertis.

Intel konkurrerar med AMD med Habana Labs?

Det är ingen hemlighet att AMD snabbt har fått fart under innevarande år. AMD: s Threadripper och Ryzen processorer har gett Intels konkurrerande produkter mycket svårt. Dessutom har Intel haft en mycket svår tid gå vidare från tillverkningsprocessen på 14 nm. Därför är det ganska logiskt att Intel måste förvärva extern expertis och diversifiera till nyare och snabbt framväxande industrier som kräver snabba AI-funktioner.

Habana Labs första processor, Goya, säljs redan till kunder över hela världen. Företaget designar chipsen och lägger ut deras tillverkning. Intressant är att Intel inte är främmande för Habana Labs eftersom det har varit en betydande investerare inom start. Förra året deltog Intel Capital, det amerikanska företags investeringsarm, i en finansieringsrunda på $ 75 miljoner för start. Andra investerare inkluderade San Francisco-baserade WRV Capital, Bessemer Venture Partners och Battery Ventures. Det israeliska företaget har enligt uppgift samlat in cirka 120 miljoner dollar hittills. För närvarande har Habana Labs cirka 150 anställda i Israel, Polen och San Jose, Kalifornien.

För övrigt sysselsätter Intel cirka 12 000 personer i Israel direkt och arbetar med ytterligare 1 100 personer genom sitt dotterbolag Mobileye. Flera Intel-chips utvecklas i Haifa forsknings- och utvecklingscenter.