Microsoft lyssnar på Skype- och Cortana-inspelningar precis som Apple och Google avslöjar allvarligt bortfall av sekretess och sekretess

Microsoft har enligt uppgift skickat ljudklipp till faktiska människor för "analys och förbättring" av sina tjänster. Efter att Google och Apple, båda erkände att de använde samma kontroversiella metod, visar det sig att Microsoft också har gjort detsamma. De personliga konversationerna mellan Skype-användare och ljudinstruktioner som gavs Cortana medvetet exponeras för människor är ett allvarlig oro för personer som har använt tjänsterna tillfälligt under förutsättning av integritet och sekretess.

Mänskliga entreprenörer som arbetar för Microsoft har lyssnat på personliga och privata samtal från Skype-användare. Ljudklippen erhölls via mjukvarans översättningstjänst, rapporterade moderkortet, en webbplats som påstår sig ha relevant cache av interna dokument, skärmdumpar och ljudinspelningar. Förresten nämner Microsoft öppet på Skypes officiella webbplats att företaget kan analysera ljud från telefonsamtal som en användare vill översätta för att förbättra chattplattformens tjänster. Uttalandet utelämnar dock vem eller vad som faktiskt genomför analysen. Denna tvetydighet i kombination med den något långvariga metoden att välja bort och de flera upplevda fördelarna har säkerställt att tusentals användare fortsätter att använda plattformen aktivt.

Microsoft Skype- och Cortana-ljudklipp nås och analyseras av mänskliga entreprenörer istället för AI?

Enligt moderkortet, som citerar en anonym entreprenör, har Microsoft lyssnat på ditt Skype- och Cortana-ljud. Ganska lik Googles och Apples metod för att anställa mänskliga entreprenörer för att analysera utdrag av ljud, skickar Microsoft också små ljudklipp till sitt stora antal mänskliga entreprenörer runt om i världen för analys. Ljudklippen varierade från 5 till 10 sekunder. Det är mycket troligt att Microsoft måste ha vidtagit vederbörliga försiktighetsåtgärder för att säkerställa att inspelningarna inte är kopplade till användaruppgifter.

Det främsta problemet här är dock att Microsoft aldrig tydligt avslöjade att det var faktiska människor som lyssnade. Microsoft har tydligt informerat användare om att en del av deras ljud kommer att analyseras. Men majoriteten av användare skulle omedelbart anta det Microsoft skulle förlita sig på artificiell intelligens (AI) för att gå igenom ljudet för att förbättra noggrannheten. En AI-baserad lyssningsserver kan säkert erbjuda flera fördelar för de flesta användare, inklusive de som lider av talhinder.

Taligenkänningssystem som går in på tjänster som Skype, Cortana, Apples Siri, Amazons Alexa och Googles virtuella assistent är starkt beroende av teknologier som försöker förbättra ljudets tydlighet och som en förlängning, noggrannhet. Bortsett från att distribuera flera mikrofoner, har även smarta högtalare som lyssnar på ljudinstruktioner och vidarebefordrar relevant information eller svar, mycket nytta av AI-baserad teknik.

Microsoft gör anspråk på tydlig policy om integritet och användarvillkor

Avsaknaden av tydlighet om vem eller vad som lyssnar på ljudinspelningarna är verkligen ett problem. Microsoft betonar dock att företaget har tydliga policyer om att säkerställa användarnas integritet. Dessutom säkerställer företaget att användare villigt ger sitt samtycke till att deras ljud spelas in och till och med går med på att samma analyseras för att "förbättra kvaliteten på tjänsten". En FAQ för Skype Translator gör det tydligt. ”Skype samlar in och använder din konversation för att förbättra Microsofts produkter och tjänster. För att hjälpa översättnings- och taligenkänningstekniken att lära sig och växa analyseras meningar och automatiska transkriptioner och alla korrigeringar läggs in i vårt system för att bygga mer prestandatjänster. ” Men ingenstans står det tydligt att människor kan lyssna på ljud som fångats av översättartjänsten.

Även om de flesta inspelningar har kort varaktighet, indikerar vissa rapporter att de också kan vara längre. Längden på den ljudinspelning som tillhandahålls för analys kan bero på komplexiteten i tal eller andra faktorer som koherens, vilket AI fortfarande har svårt.

Ändå är det faktum att faktiska människor kunde lyssna på ljudinspelningar, av vilka vissa enligt uppgift var ganska intima och privata. Med beaktande av detsamma har Apple och Google nyligen avbrutit sin användning av mänskliga transkriberare för sina respektive Siri och Google Assistant. Dessa företag agerade emellertid först efter en allvarlig och ihållande motreaktion som följde liknande rapportering i media om företagens praxis.

Microsoft Skype fick förmågan att erbjuda översättningstjänster redan 2015. Detta gav användarna möjligheten att få ljudöversättningar i realtid under telefon- och videosamtal. Intressant nog, innan en funktion lanserades lovordade en mycket publicerad artikel Microsofts ansträngningar att skickligt använda AI för att bygga sin språköversättare. Detta skapade utan tvekan det starka intrycket att Microsoft övervägande använder AI för att förbättra tjänsten. Även om Microsoft förlitar sig i stor utsträckning på AI och det har gjort starka inbrott i att förstå mänskligt tal, maskininlärning kompletteras ofta med intelligens och förståelse för faktiska människor. Entreprenörer är ansvariga för att fylla i luckorna och hjälpa AI att förbättra sina algoritmer.