Rockstar adresserar skatteundvikande påståenden, säger skattelättnadsprogram hjälpte till att skapa över 1 000 jobb

Efter en rapport som publicerades av den brittiska tankesmedjan Tax Watch har utgivaren Rockstar North utsatts för skott på grund av sin höga skatterabatt. Enligt deras ekonomi för det senaste räkenskapsåret hävdade studion enligt uppgift 37,6 miljoner pund under VGTR-programmet Video Games Tax Relief (VGTR). Denna absurt höga siffra fick många att tro att utvecklaren oetiskt missbrukade skattelättnadsprogrammet. Som svar på anklagelserna släppte Rockstar ett uttalande och sa att VGTR stöder ”Nästan en tredjedel av [Storbritanniens] hela utvecklingsarbetskraft”.

"Storbritanniens program för att stödja tillväxten av ett brett spektrum av kreativa industrier genom skattelättnader är en bevisad framgång," säger en Rockstar-rep till VG247. "Programmet har direkt resulterat i att Rockstar Games väsentligt ökat sina investeringar i Storbritannien och skapat mer än 1000 högkvalificerade och långvariga jobb i London, Lincoln, Yorkshire och Skottland."

Rapporten som ursprungligen utlöste kontroversen konstaterar att trots att Rockstar tjänade mer än 6 miljarder dollar från Grand Theft Auto-serien, hoppade studion över att betala UK Corporation Tax för fjärde året i rad. Av de 345 VGTR-fordringar som gjordes förra året stod dessutom över 37% av Rockstars fordringar.

"Denna investering och framgången för brittiska videospel som stöds av programmet bidrar inte bara avsevärt till ekonomin och till brittiska skatteintäkter, utan hjälper också till att stärka Storbritanniens position i spetsen för utveckling av videospel långt in i framtiden."

Programmet för videospel skattelättnad grundades i Storbritannien 2014. Sedan dess har 1110 anspråk på skattelättnader gjorts på grundval av programmet, varav cirka 25% lämnades in av Rockstar. Totalt har studion tjänat totalt £ 80 miljoner i skattedeklarationer sedan lanseringen av VGTR.

Rockstar försvarar dock detta påstående och säger att VGTR ”Ger en stor avkastning på investeringen för skattebetalarna. För varje £ 1 som investeras i spelindustrin via VGTR betalar den tillbaka £ 4 i bruttovärdetillägg till ekonomin. ”

Spekulationer tyder på att skattedeklarationerna går mot utvecklingen av Grand Theft Auto 6, även om Rockstar ännu inte officiellt kommenterar det.